Cho Se-hyeong, mais conhecido como “Mata”, é um ex-jogador profissional de League of Legends nascido no dia 27 de fevereiro de 1994, na Coréia do Sul, o berço dos maiores talentos da história do game.
Como jogador, “Mata” teve uma brilhante carreira que durou cerca de sete anos, passando pelas maiores organizações de seu país como a Samsung White e a SK Telecom T1. Conquistou dez títulos na carreira, sendo seis títulos nacionais na Coréia do Sul e na China e um título mundial, o Worlds de 2014, onde foi eleito o MVP do torneio.
Atualmente, ele exerce a função de treinador após anunciar a sua aposentadoria em dezembro de 2019. Seus feitos como jogador o colocaram na prateleira dos maiores da história do game, fazendo frente a nomes como “Faker”, o melhor de todos os tempos.
Início da carreira
“Mata” iniciou a sua carreira como profissional no fim de 2012, quando ingressou na sua primeira equipe profissional, a BBT. Mas, sua passagem durou apenas quatro meses, logo se transferindo para a Samsung Ozone, equipe patrocinada pela fabricante, onde começou a criar notoriedade no ano seguinte.
Em sua primeira temporada, teve ótimos desempenhos no competitivo local, chegando a vencer alguns campeonatos. Trajetória que lhe rendeu a primeira vaga para o mundial como a segunda melhor equipe do país, atrás apenas da SKT.
Após a classificação pro Worlds, a Samsung resolveu alterar o modelo de competição da equipe, fundando duas organizações, a Samsung Blue e a Samsung White. “Mata” acabou ficando no lado branco da empresa de eletrônicos, que acabou rendendo os maiores feitos de sua história. Começava ali, uma parceria de sucesso para a Samsung e para “Mata”.
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“Mata”, o MVP do Worlds 2014
Em 2014, “Mata” e a Samsung White começaram o ano figurando entre os postulantes aos títulos que seriam disputados, ao lado da irmã Samsung Blue e da SKT. No primeiro campeonato disputado, os brancos acabaram perdendo para da Blue por 3-1 nas semifinais, mas venceram o SK Telecom T1 na partida pela terceira colocação. Na disputa pela segunda vaga do mundial, acabou desbancando a SKT, eliminando a equipe de “Faker” e se tornando uma das grandes favoritas à conquista do Worlds daquele ano.
Na competição, o torneio foi disputado por 16 equipes e nenhum deles se garantiram diretamente na fase de mata-mata, tendo que jogar a fase de grupos para se classificar. Foram divididas quatro equipes em quatros grupos, classificando apenas as duas primeiras de cada chave. No mata-mata, o formato de MD5 foi implementado desde as quartas de final.
A Samsung White deu continuidade ao domínio sulcoreano no torneio e bateu a Royal Club por 3-1 na grande final. A lineup composta por Jang “Looper” Hyeong-seok, Choi “Dandy” In-kyu, Heo “PawN” Won-seok e Gu “imp” Seung-bin, além do MVP do torneio Cho “Mata” Se-hyoung, levaram uma premiação de U$ 3,5 milhões de dólares além do troféu mais desejado do mundo. Foi o maior feito da história da carreira do jogador.
Sequência da carreira até a aposentadoria
Após o título mundial de 2014, “Mata” acabou indo se aventurar na League of Legends Professional League (LPL), o principal campeonato do cenário competitivo chinês. Se transferiu para a ViCi Gaming, onde acabou não conseguindo resultados tão expressivos por lá.
Em 2016, mudou-se para a Royal Never Give Up, sendo o grande destaque da equipe no título do primeiro split daquele ano e no vice-campeonato do segundo split, se tornando a principal equipe do país. Na disputa do mundial, acabou sendo eliminada pela SKT no mata-mata.
Em 2017, voltou para seu país natal, se juntando a KT Rolster, onde formou uma lineup considerada como “Dream Team” na época. Apesar de ter conquistado ótimos resultados, a equipe não conquistou título naquele ano por conta da SKT, que era a equipe dominante do cenário mundial na época.
Após muita insistência, em 2018 “Mata” e seus companheiros conseguiram conquistar o segundo split da LCK após vencer a Griffin por 3-2 na final. No mundial daquele ano, acabou sendo eliminado pelos chineses da Invictus Gaming nas quartas de final, equipe que viria a ser campeã no fim da edição.
Em 2019, “Mata” ainda teve uma passagem pela SK Telecom T1, sendo companheiro de Faker e conquistando os dois splits da LCK daquele ano, sendo o suporte titular da equipe na primeira disputa.
Mas, no segundo split, ele viu seu rendimento despencar, acabando indo para a reserva na maioria dos jogos. Em 16 partidas disputadas pela equipe, a SKT acabou perdendo dez delas, dando sinais de que o seu auge e o de “Mata” já havia passado. No mundial, disputou apenas dois jogos e a equipe acabou derrotada nas duas.
Após o fiasco, “Mata” anunciou sua aposentadoria como jogador profissional de LoL, período que passou por sete anos e conquistou inúmeros feitos.
Pendurar o mouse e teclado elevou o seu nome para a prateleira das maiores lendas da história do esporte eletrônico, sendo considerado um dos melhores suportes de todos os tempos.
O jogador deixou o seu legado e foi fundamental para o desenvolvimento do cenário na Coréia do Sul, que é o país mais tradicional do jogo até os dias atuais.