No dia 11 de março de 2014, a Blizzard lançou Hearthstone, um novo projeto dentro universo de Warcraft, desta vez como um card game inteiramente digital. Uma década de batalhas que emocionaram tanto apaixonados pela franquia quanto novatos dentro do mundo de Azeroth, agora é chegado o momento de renovação.

Após diversas atualizações e o esperado evento e expansão o “Ano do Pégaso” de Hearthstone, o game traz o desafio de expandir ainda mais. Além do desafio de manter sua comunidade ativa, o card game da Blizzard enfrenta o incrível desafio de se manter relevante em um cenário recheado de rivais de peso.

Sobre isso, batemos um papo com Tyler Bielman, diretor do game, sobre os desafios futuros, novidades e expectativas para o futuro do game.

O desafio de Hearthstone de manter e agregar novos jogadores

Para muitos ex-jogadores de Hearthstone (aqui eu me incluo), uma das maiores dificuldades apontadas é dificuldade de realizar as diversas missões diárias do game. Pelo menos, entre 2014 e 2016, uma das maiores reclamações dentro em fóruns e grupos era a necessidade exacerbada de gastar tempo (e recursos) para concluir diversos objetivos.

Sobre possíveis mudanças dentro do sistema de missões, Tyler aponta que recentes atualizações otimizaram as recompensas para os jogadores, além de facilitar a conclusão tanto de objetivos diários quanto semanais:

“Por hora, não temos nenhum anúncio grande sobre isso por hora. Até porque já fizemos algumas mudanças inclusive nas missões recorrentes. É muito importante para nós que, tanto aqueles que jogam apenas nos fins de semana quanto os mais engajados sejam recompensados por isso através do sistema de missões e de recompensas de maneira justa.

Queremos oferecer ainda mais  recompensas para os mais engajados, mas sem esquecer os jogadores casuais que se dedicam algumas vezes na semana. No passado, reconhecemos que existia uma certa dificuldade quando os jogadores chegavam a um certo nível, por isso fizemos ajustes frequentes.

Realizamos modificações no balanceamento e agora estamos em uma posição melhor para auxiliar os jogadores a alcançarem seus objetivos em Hearthstone.

“Sempre buscamos balancear as conquistas para não deixar ninguém receber demais e nem de menos. Deixamos as recompensas mais acessíveis para todos os jogadores, lembrando que agora temos uma quantidade maior de eventos, com mais conquistas, além de trazer demonstrações de novas mecânicas. Em especial, focados em ensinar e divertir novos e antigos jogadores. “

Por enquanto, nada de trocas de cards ou NFT dentro do game

Os veteranos dentro do “multiverso” de jogos da Blizzard lembram do fiasco do chamado “Mercado de Itens” do jogo Diablo 3, um prometido sistema que permitiria que jogadores comprassem e vendessem entre eles dentro do game. Uma ideia interessante antes mesmo do sucesso de tecnologias NFT e blockchain que não foi para frente, frustrando a comunidade.

Porém, o mercado já possui diversos títulos, entre eles card games digitais, com recursos de troca de cartas entre jogadores, além de compra e venda. Ao ser questionado sobre o assunto, Tyler apontou que, por hora, este não é algo planejado pela Blizzard.

“Não podemos anunciar nada por enquanto, mas sempre procuramos maneiras de conectar nossos jogadores. Battlegrounds duels são um bom exemplo. Nele, oferecemos aos jogadores uma experiência única que combinava elementos tanto cooperativos quanto arena, além de um toque especial de personalização.

A questão da troca de cards é uma ideia válida, mas é um verdadeiro desafio pois causaria uma grande mudança econômica no jogo. Por enquanto, não temos nada no radar sobre isso por hora”

Apesar de muito popular, vale lembrar que o Battlegrounds Duels de Hearthstone foi descontinuado em abril de 2024. Os motivos nunca foram muitos claros sobre o cancelamento, mas muitos acreditam que a manutenção do modo exigia muitos recursos da equipe de desenvolvimento, já que era supostamente um dos mais populares do jogo.

Enfrentando os card games rivais com inovação e apoio aos jogadores 

Todo gamer e entusiasta sabe que o cenário de card games digitais não é o mesmo de 10 anos atrás. Temos agora dezenas de opções de jogos, com um gênero próprio de jogos de cartas populares dentro das lojas digitais.

Não apenas isso, mas outros jogos consagrados e populares do “mundo real” como Yu-Gi-Oh, Magic The Gathering e Pokémon TCG também migraram para versões digitais abocanhando uma boa fatia de jogadores.

Questionamos Tyler sobre os desafios de revitalizar o jogo e agregar novos jogadores para Hearthstone dentro de um novo cenário após estes 10 anos de existência. Sobre o assunto, o diretor do jogo é enfático e afirma que auxiliar novos jogadores e inovar são os principais meios para isso.

“Fizemos diversos ajustes dentro de Hearthstone, de forma que os novos jogadores consigam subir de nível e ranking mais rápido e facilmente, removendo diversas barreiras que encontramos no passado”

Ao analisar os dados do jogo, vimos que nossas ações deram certo, com uma boa margem de conversão e retenção de jogadores. Também auxiliamos nossos jogadores com tipos diferentes de packs voltados para novatos, a exemplo dos Catch-up Packs, que oferecem cards importantes para o meta do game

Outra mecânica importante que auxilia jogadores são os ‘loners decks’, sendo mais adaptáveis a diferentes estratégia e matchups dentro do metagame de Hearthstone. Através deles, os jogadores novatos e aqueles que retornam podem entender melhor as novas mecânicas e sistemas.”

Buscando inspiração nos rivais e nos títulos de casa

Quando questionado sobre possíveis colaborações com outras marcas famosas como ocorreu em diversos jogos, Tyler lembra de recentes sucessos tanto de rivais quanto de outro jogo da Blizzard: Overwatch.

“Vimos que jogos de cartas como Magic The Gathering explodiram de popularidade com seus diversos ‘Universes Beyond’, agregando cartas baseadas em outros games e mídias. Ficamos sempre de olho em opções. Trabalhei com o card game alguns anos atrás e ouvi de pessoas como isso funcionou para eles.

Se você olhar especificamente para a Blizzard, encontrará OverWatch fazendo alguns crossovers agora. Eu estou empolgado com Transformers. Sim, o crossover é real e tem sido um grande sucesso para eles. K-pop e Transformers, e acho que eles fizeram um verdadeiro show. Então, estamos conversando ativamente com sobre algo do tipo para Hearthstone, mas nada sólido por hora”

Por fim, um momento ideal para começar a jogar Hearthstone

Concluindo nosso bate-papo, perguntamos ao diretor que conselho daria para quem deseja começar ou retornar ao Hearthstone. Entusiasmado, Tyler falou que este é o momento ideal para adentrar ao card game da Blizzard.

“Ah, agora é um ótimo momento para entrar em Hearthstone. Nunca houve um momento melhor. Eu diria! Entre no jogo o mais rápido que puder e viva a experiência, passe pelo novo tutorial que está muito mais rápido e ajudará você a entender o básico.

Além disso, existem os decks para empréstimos, que você pode pegar e jogar imediatamente. Assim, ficará por dentro do ‘meta’ e terá uma noção de como jogar Hearthstone. Depois disso, eu diria que você entrará preparado para os campos de batalha com uma vasta experiência adquirida de maneira divertida e gratificante”.

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Agradecemos Tyler e a Blizzard pela esclarecedora entrevista onde conversamos bastante sobre o futuro de Hearthstone. A promessa é que venham ainda mais expansões, com novos modos de jogo e recursos em desenvolvimento.

Torcemos para que o popular card game que conquistou o coração da comunidade continue ativo e firme por mais décadas!

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