O ano de 2024 ficará eternamente na memória dos torcedores do Botafogo. Em seu segundo ano como uma SAF de grande investimento, o Glorioso deixou para trás traumas com derrotas sofridas na hora da decisão e conseguiu obter dois dos maiores títulos de sua história recente.
Por isso, como parte da retrospectiva esportiva do ano de 2024, o Game Arena traz este conteúdo como forma de relembrar a temporada mágica vivida pelo Botafogo com as conquistas da Libertadores e do Campeonato Brasileiro. Confira!
A qualificação do elenco
Apesar de ter terminado a campanha de 2023 de forma traumática ao perder o título e a vaga direta à Libertadores após ter liderado grande parte do Brasileiro, a diretoria do Botafogo optou por manter boa parte do elenco e buscar qualificar o plantel para as competições do ano de 2024.
Assim, o começo oscilante do ano nos jogos do Campeonato Carioca e nos primeiros compromissos da Libertadores fez com que John Textor, dono da SAF Alvinegra, visse na troca de técnicos uma solução para a guinada da temporada da equipe de General Severiano.
Dessa forma, em abril, o português Artur Jorge foi contratado para a vaga de Tiago Nunes, o que fez o time crescer de produção.
Algo que foi ainda mais potencializado com a janela de transferências do meio da temporada, quando o Botafogo acertou as chegadas de Thiago Almada, Igor Jesus e Alex Telles, titulares nas campanhas vitoriosas em 2024.
A história feita na Libertadores
Vindo da pré-Libertadores, o Botafogo contou com a estrela do atacante Júnior Santos para se classificar até a fase de grupos da competição. O grande desempenho do jogador, inclusive, lhe redenu a artilharia da competição, mesmo ficando meses fora por conta de lesão no joelho, com 11 gols.
Com a chegada de Artur Jorge, nos jogos de volta da fase de grupos, a campanha do Glorioso virou a chave e o time passou a ser dominante dos seus adversários. Assim, os cariocas se classificaram para as oitavas de final, quando já teriam pela frente o Palmeiras, velho fantasma da temporada passada por conta da perda do título da Série A.
Diante dos Palmeirenses, o Botafogo teve a sua classificatória mais equilibrada, quando venceu por 2 x 1 em casa e buscou o empate em 2 x 2 atuando no Allianz Parque.
Nas quartas de final, o Glorioso encarou mais um time brasileiro: o São Paulo. Em eliminatória marcada pelo equilíbrio tático e pouca inspiração ofensiva das equipes, o time de Artur Jorge avançou pelo placar agregado mínimo – 1 x 0 – na soma dos dois confrontos.
A semifinal foi o grande momento da campanha do Botafogo. No jogo de ida, no Engenhão, o Glorioso recebeu o Peñarol, um dos favoritos à conquista do título, e aplicou uma acachapante goleada por 5 x 0. No jogo de volta, com a possibilidade de poupar jogadores pensando na disputa do Brasileiro, o time carioca perdeu por 3 x 1, mas avançou para encarar o Atlético-MG na decisão.
Na finalíssima, disputada no Monumental de Núñez, na Argentina, o Botafogo conquistou seu primeiro título da competição com um roteiro de cinema. Com o volante Gregore expulso com menos de um minuto de jogo, o Alvinegro carioca abriu 2 x 0 no placar, segurou o ímpeto do Galo no 2º tempo e ainda viu o artilheiro Júnior Santos sair do banco de reservas para marcar o gol do título.
Fim da fila na Série A
O ano de 2024 também serviu para que o Botafogo voltasse a conquistar um título da elite nacional após 29 anos de jejum. Com uma campanha dominante, semelhante ao que se viu no ano passado, o Glorioso foi o líder do primeiro turno da competição com uma margem de segurança para os demais rivais.
Na reta final da competição, enquanto se dividia no front da Libertadores e na disputa da Série A, o Botafogo viu o Palmeiras se aproximar e até assumir a liderança – algo traumático devido às circunstâncias do ano passado -, mas no confronto direto, venceu o rival e encaminhou a conquista do título com campanhas exatamente iguais nos dois turnos, com 80 pontos, sendo 40 conquistados em cada ciclo de 19 jogos.
A tímida participação no Intercontinental
Logo após confirmar o título nacional com a vitória por 2 x 1 sobre o São Paulo, na última rodada da Série A, o Botafogo viajou para Doha, no Catar, para encarar o Pachuca na Copa Intercontinental.
Contudo, o jogo em que os brasileiros eram considerados francos favoritos logo se mostrou mais difícil que o esperado. Utilizando uma escalação mista por conta do desgaste da viagem, o Botafogo saiu em desvantagem por dois gols de diferença e não conseguiu reverter o placar.
Assim, nos minutos finais, os mexicanos ainda ampliaram o resultado para 3 x 0, encerrando o ano de futebol do Glorioso após 75 partidas.
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