Astro do Los Angeles Clippers, o ala Kawhi Leonard, de 33 anos, pode ficar fora da estreia da NBA com a franquia angelina. Após procedimentos para reduzir o inchaço do seu joelho direito, que lhe tiraram das Olimpíadas em Paris, o jogador ainda é dúvida para o início da temporada.
Inclusive, os problemas no joelho de Kawhi têm sido causa de ausências do jogador desde que chegou ao Clippers, na temporada 2019-20, logo após conquistar o segundo título da sua carreira, dessa vez com o Toronto Raptors.
Assim, o ala deverá ficar fora dos treinamentos da pré-temporada da NBA para focar em sua reabilitação, visando acelerar o seu retorno ao time comandado pelo técnico Ty Lue.
Vale lembrar que no início de 2024, Kawhi Leonard renovou seu contrato com o Clippers por mais três temporadas. O vínculo irá render ao duas vezes MVP das Finais da NBA cerca de 152,4 milhões de dólares (aproximadamente R$ 836 milhões, na cotação atual).
Os problemas no joelho de Kawhi Leonard
A lesão que Kawhi vem tratando em seu joelho direito não é nova. Aliás, ela foi recorrente ao longo de toda temporada 2024, o tirando de jogos na campanha regular, especialmente os oito últimos, além de o fazer ficar fora dos playoffs em quatro partidas diante do Dallas Mavericks, quando o Clippers acabou eliminado.
Além disso, o ala angelino ainda foi dispensado das Olimpíadas, quando foi convocado para formar o supertime comandado por Steve Kerr e protagonizado por nomes como LeBron James, Kevin Durant e Steph Curry.
Na ocasião, Kawhi Leonard solicitou a saída do grupo, algo que foi confirmado pela Federação Estaduniense de basquete. Em sua vaga, foi convocado o ala-armador Derrick White, que havia sido campeão com o Boston Celtics.
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