O russo Alexander Ovechkin, maior artilheiro da história da liga norte-americana de hóquei sobre gelo (NHL), pediu neste sábado (19), durante uma visita a Moscou, o retorno sem restrições dos atletas de seu país às competições internacionais.
“Espero que, em um futuro próximo, estejamos autorizados a participar e que nos seja permitido estar nos Jogos Olímpicos e nos Mundiais representando o país”, declarou Ovechkin à AFP.
O jogador do Washington Capitals, que foi recebido na capital russa por centenas de fãs, retornou ao seu país pela primeira vez desde que bateu em abril o recorde de número de gols na temporada regular da NHL, que pertencia ao lendário canadense Wayne Gretzky (895).
Ovechkin nunca escondeu seu apoio a Vladimir Putin e sua foto de perfil no Instagram é uma ao lado do presidente russo.
Alex Ovechkin is the winner of the Mark Messier NHL Leadership Award! 👏
This award is presented annually to the player who exemplifies great leadership qualities to his team, on and off the ice, and who plays a leading role in his community growing the game of hockey.… pic.twitter.com/s6p8NjxkUR
— NHL (@NHL) May 23, 2025
Embora nunca tenha criticado a ofensiva russa na Ucrânia iniciada em 2022, o astro da NHL, teve a precaução de nunca apoiá-la publicamente.
Desde fevereiro de 2022, a maioria dos atletas russos e bielorrussos estão afastados de várias competições esportivas internacionais.
Alguns puderam retornar em certos esportes, sob bandeira neutra e desde que não tenham apoiado a invasão à Ucrânia, como ocorreu em algumas modalidades nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.
Na esgrima, os atletas russos e bielorrussos estão autorizados a competir desde março de 2023. No tênis, participam dos circuitos profissionais.
Mas a Rússia continua vetada no hóquei sobre gelo, assim como em outros esportes importantes, como o futebol e o atletismo.
Os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina serão disputados em fevereiro de 2026. Várias federações internacionais, como a de luge e a de biatlo, decidiram manter a exclusão, uma postura pode ser seguida por outras nos próximos meses.
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