A nadadora pernambucana Carol Santiago foi uma das homenageadas pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), nesta quinta-feira (12), durante a 13ª edição do Prêmio Paralímpicos. A Game Arena traz, a seguir, um resumo da carreira vitoriosa da atleta, que em 2024 se tornou a maior medalhista de ouro paralímpica do Brasil.
Temporada brilhante de Carol Santiago em 2024
O ano de 2024 ficou marcado como um dos mais importantes da carreira de Carol Santiago. A nadadora teve um desempenho destacado nos Jogos Paralímpicos de Paris e se tornou a maior medalhista de ouro do Brasil em Paralimpíadas, com seis medalhas.
Apenas nesta última edição, a paratleta faturou três ouros, nos 100m costas, 100m livre, e 50m livre. As outras três medalhas douradas foram na edição de Tóquio 2020, com a vitória nos 100m peito, 100m livre e 50m livre.
As conquistas em Paris renderam uma premiação de R$ 900 mil à paratleta, que além de tudo caiu nas graças da torcida brasileira. No encerramento da Paralimpíada de 2024, Carol Santiago foi a porta-bandeira da delegação brasileira.
Síndrome de Morning Glory e o início da trajetória esportiva
Carol Santiago nasceu com a síndrome de Morning Glory, condição em que o nervo óptico apresenta uma falha na sua formação. Dessa forma, o nervo que não se desenvolveu adquiriu uma aparência semelhante à flor da Glória-da-manhã, daí a origem do nome.
Com o campo de visão reduzido, Carol iniciou a prática da natação convencional aos quatro anos de idade. Aos 17 anos, teve um agravamento do seu quadro em razão do acúmulo de água na retina, chegando a ficar sem enxergar completamente por oito meses. O retorno às piscinas só viria uma década depois, aos 27 anos.
Em 2018, passou a integrar o Grêmio Náutico União (GNU), clube do Rio Grande do Sul, e rapidamente despontou como um nome forte em torneios continentais e mundiais. Logo em 2019, faturou dois ouros (50m livre e 100m livre) e uma prata (110m costas) no Mundial de Londres, além de quatro ouros no Parapan de Lima (50m livre, 100m livre, 400m livre e 100m costas).
Carol Santiago e Gabriel Araujo são os melhores atletas feminino e masculino de 2024! 🏆🌟
Palco cheio para premiar essas duas estrelas do esporte paralímpico brasileiro. Nos orgulham dentro e fora das piscinas. Muito obrigado pelo ano incrível! 💛💚
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— Comitê Paralímpico Brasileiro (@BraParalimpico) December 13, 2024
Destaque paralímpico e consolidação
A primeira participação paralímpica de Carol Santiago foi na edição de Tóquio 2020, de onde a nadadora saiu com cinco medalhas, sendo três de ouro (100m peito, 100m livre, e 50m livre), uma de prata (4x100m livre misto) e uma de bronze (100m costas). Foi o início da consolidação de Carol como um dos grandes nomes da natação paralímpica mundial.
Desde então, a pernambucana faturou 11 medalhas de ouro nos Mundiais de Madeira 2022 e Manchester 2023, além de seis ouros no Parapan de Santiago 2023. O recorde de seis ouros paralímpicos conquistado em Paris 2024 foi uma amostra do nível alcançado e a projeção de um horizonte com mais inúmeras conquistas.
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