O espanhol Alex Palou conquistou seu terceiro título da Fórmula Indy em quatro anos, neste domingo (15), com um 11º lugar no GP de Nashville – o suficiente para garantir a coroa.
Palou chegou em Nashville no topo da classificação com apenas o australiano Will Power como ameaça.
Mas um problema com cinto de segurança forçou Power a um pit stop antecipado que praticamente o tirou da disputa do campeonato.
Ele terminou em 24º na corrida vencida por Colton Herta, e Palou, que conquistou seu primeiro título da Fórmula Indy em 2021, tornou-se o primeiro campeão seguido desde que Dario Franchitti conquistou três títulos de 2009 a 2011.
Alex Palou comemora título
“Super orgulhoso. Foi um ano incrível”, disse Palou, que aos 27 anos e cinco meses se tornou o segundo piloto mais jovem a ganhar um terceiro título da IndyCar. Sam Hornish tinha 27 anos e dois meses quando conquistou sua terceira coroa em 2006.
“Estou feliz por termos trazido o campeonato de volta para casa”, acrescentou Palou.
Como foi o GP de Nashville
Palou trouxe uma vantagem de 33 pontos para a corrida final – uma vantagem reduzida em 10 pontos há duas semanas em Milwaukee, quando uma falha de bateria na volta de ritmo provou ser custosa.
Ele foi o 15º mais rápido na qualificação no sábado, mas devido a uma penalidade no grid por uma troca ilegal de motor, ele começou na 24ª posição enquanto Power se classificou em quarto.
Mas o drama do cinto de segurança de Power significou que o título de Palou foi essencialmente selado 13 voltas na corrida de 206 voltas.
“Meu cinto saiu!” Power comunicou por rádio para sua equipe antes de entrar nos boxes.
Ele estava cinco voltas atrás antes que o problema fosse resolvido e ele estivesse de volta à pista.
“Eu estava dirigindo na reta da frente lá, e senti um estalo no cinto de segurança”, disse Power. “Isso é algo muito anormal. Não sei o que deu errado. Uma falha muito estranha.
“Eu nunca tive isso antes. Você tem falhas no motor, falhas na caixa de câmbio. Eu tive uma falha na correia.
“Decepcionante, mas parabéns ao Alex”, Power acrescentou. “Um cara difícil de vencer.”
Herta perseguiu e passou Pato O’Ward na volta 202 para ganhar sua primeira vitória oval da carreira e terminar em segundo na classificação final da temporada. Scott McLaughlin da Nova Zelândia foi o terceiro e Power foi o quarto no geral.
“Estou tão feliz”, disse Herta. “Sabíamos que teríamos um hot rod na corrida. Foi um ano incrível. Acabei de ver que terminei em segundo no campeonato, o que é incrível. Espero fazer um pouco melhor no ano que vem.”
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