A Samsung White foi uma das principais equipes da história do cenário competitivo de League of Legends mundial.
A equipe fez história com a conquista de seu bicampeonato do World Championship, além de ter diversos títulos conquistados, dando continuidade a hegemonia sul-coreana no cenário competitivo e ter sido a principal rival da SKT, onde ambas protagonizaram duelos históricos.
Patrocinada pela poderosa empresa de eletrônicos, chegou ao topo do mundo duas vezes sendo dominante e teve que dividir os investimentos iniciais com sua “irmã”, a Samsung Blue.
Atualmente, a gigante retirou o seu patrocínio do meio competitivo de League of Legends, mas foi importantíssima para o desenvolvimento do jogo e de seu país nas competições, deixando um imenso legado para os fãs do MOBA da Valve.
Início da trajetória
Tudo começou no ano de 2013, quando a Samsung resolveu investir nos esportes eletrônicos da Coréia do Sul, mais especificamente no League of Legends.
A fabricante adquiriu um time chamado Samsung Ozone, para a disputa da LCK, a League of Legends Champions Korea, na época o principal campeonato do país. Fazendo campanha decepcionante na fase de grupos daquele ano, foi eliminada precocemente da competição.
O sucesso do time só veio no ano seguinte, em 2014. Após a decepção inicial, a patrocinadora resolveu revolucionar o sistema competitivo da organização, dividindo a Samsung Ozone em duas equipes, denominadas de Samsung Blue e Samsung White.
A Blue, inclusive, era a “queridinha” dos fãs inicialmente e quem tinha o maior foco da empresa, mas os brancos acabaram roubando a cena de sua “irmã”.
Com a mudança, as coisas começaram a darem certo na LCK, onde ambas equipes conseguiram se classificar para o Worlds daquele ano, com a “White” se consagrando como a grande campeã do torneio.
Primeiro título mundial
No Worlds daquele ano, a White conseguiu um feito histórico, vencendo todas as partidas da fase de grupos, 6 vitórias em 6 jogos, se classificando em primeiro de sua chave, com Cho “Mata” Se-hyeong como o principal destaque da equipe, sendo o suporte e líder que comandou a equipe a campanha, ditando as calls durante os jogos e levando o time até o mata-mata.
Nas quartas de final, a equipe acabou perdendo um jogo TSM, sendo os americanos os únicos a conseguirem o feito na competição, mas que não foi suficiente para eliminar a White, que acabou fechando a série de virada por 3-1.
Na semifinal, então o principal duelo do torneio: contra os seus irmãos, a Samsung Blue. Ali, era a revanche que a White precisava após ser derrotada pelos seus irmãos na LCK e a oportunidade para mostrar que eles eram melhores, e foi isso que aconteceu.
Os rivais vinham de campanha semelhante, perdendo apenas 1 jogo de 6 na fase de grupos, tendo chegado nas semis após eliminar a americana Cloud9 por 3-1. Em uma das melhores séries do campeonato, a Samsung White venceu a Blue por 3-0 e conquistou a vaga para a final em seu primeiro mundial disputado.
A vitória foi tão emocionante que os jogadores choraram ao fim da partida, o que acabou colocando um ponto de exclamação em sua superioridade na disputa interna entre as equipes da marca.
Na final, a equipe bateu a a Royal Club por 3-1. Jang “Looper” Hyeong-seok, Choi “Dandy” In-kyu, Heo “PawN” Won-seok, Gu “imp” Seung-bin e Cho “Mata” Se-hyoung levaram uma premiação de U$ 3,5 milhões de dólares além do troféu mais desejado do mundo em sua primeira disputa. “Mata” foi eleito o MVP da competição.
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Bicampeã mundial em 2017 como Samsung Galaxy
Depois da conquista do mundial, a organização passou por mudanças, incluindo a lineup e o nome do time, que passou a se chamar “Samsung Galaxy”.
Mesmo com uma nova formação, a equipe voltou a se destacar em 2016, sendo finalista do mundial daquele ano contra a sua maior rival, a SK Telecom T1, que não havia participado da edição 2014 e vinha do título em 2015, com o poderoso time de “Faker” conquistando o bi após dois anos de dominância no cenário, acumulando feitos históricos.
Apesar disso, a equipe apresentou um ótimo desempenho ficando com o 2º lugar da competição.
No ano seguinte, a equipe acabou não vencendo o LCK mas conseguiu a classificação para o mundial. Na edição de 2017, agora como Samsung Galaxy, fez uma campanha de quatro vitórias e duas derrotas na fase de grupos, se classificando em segundo de sua chave.
No mata-mata, venceu os seus confrontos contra Longzhu Gaming e Team WE antes de reeditar a final contra a SKT T1, dando a oportunidade de uma revanche para a SSG.
A “lineup” composta por por Lee “CuVee” Seong-jin, Kang “Ambition” Chan-yong, Lee “Crown” Min-ho, Park “Ruler” Jae-hyuk e Jo “CoreJJ” Yong-in desbancou os maiores rivais com um sonoro 3-0 e conquistaram o bicampeonato mundial, faturando uma premiação de mais de U$ 2 milhões de dólares.
A derrota na final ficou marcada como a mais significativa da SK Telecom em sua história, que acabou nunca mais conseguindo se reerguer e voltar a uma final de mundial. A imagem de “Faker” se lamentando após a derrota é uma das mais icônicas do cenário e foi um marco para o início da decadência técnica da equipe.
O fim da Samsung no LoL
Um mês após a conquista do bicampeonato mundial, a Samsung anunciou que estava retirando o patrocínio das equipes profissionais de jogos eletrônicos, vendendo toda a sua lineup para a KSV eSports, tradicional organização de OverWatch que estava se introduzindo no cenário de League of Legends.
A movimentação colocou ao fim uma relação de sucesso entre a empresa de eletrônicos e o cenário competitivo de LoL. Mesmo sem patrocinar nenhuma equipe atualmente, a Samsung fez a história no jogo, deixando um legado para a comunidade.
A marca acabou ganhando Skins personalizadas dentro do jogo, homenagem prestada pela Riot Games para as equipes que são campeãs mundiais, como as skins da Samsung White e Samsung Galaxy, mantendo uma ligação, mesmo que pequena, entre a empresa e o jogo até os dias atuais.
